Varşova

Varşova (Lehçe: Warszawa), Polonya'nın başkenti ve en kalabalık şehridir. Metropol, Polonya'nın doğu-orta kesiminde Vistül Nehri üzerinde yer almaktadır. Nüfusu resmi olarak 1,87 milyon olarak tahmin edilmektedir ve daha büyük metropol alanı yaklaşık 3,5 milyon kişidir; bu da Varşova'yı Avrupa Birliği'nin 7. en kalabalık şehri yapmaktadır. Şehir alanı 517 kilometrekare (200 mil kare) olup 18 bölgeden oluşurken, metropol alanı 6.100 kilometrekare (2.355 mil kare) alanı kapsamaktadır. Varşova, alfa küresel şehir olarak sınıflandırılır, önemli bir siyasi, ekonomik ve kültürel merkezdir ve ülkenin hükümet merkezidir. Aynı zamanda Masovya Voyvodalığı'nın da başkentidir.

Varşova'nın kökenleri, 1413'te Masovya Dükalığı'nın merkezi haline gelen küçük bir balıkçı kasabasına dayanmaktadır. Şehir, 1596'da III. Zygmunt'un Polonya başkentini ve kraliyet sarayını Kraków'dan taşımaya karar vermesinden sonra önem kazandı. Varşova, 18. yüzyılda Polonya'nın en kalabalık şehri olarak Gdańsk'ı geride bıraktı. 1795'e kadar Lehistan-Litvanya Birliği'nin başkenti ve daha sonra Napolyon'un Varşova Dükalığı'nın merkezi olarak hizmet verdi. 19. yüzyıl ve Sanayi Devrimi, onu Avrupa'nın en büyük ve en yoğun nüfuslu şehirlerinden biri haline getiren bir demografik patlama getirdi. O zamanlar zarif mimarisi ve bulvarlarıyla bilinen Varşova, 1939'da II. Dünya Savaşı'nın başlangıcında bombalandı ve kuşatıldı. Tarihi şehrin büyük bir kısmı yıkıldı ve çeşitli nüfusu 1943'teki Getto Ayaklanması, 1944'teki genel Varşova Ayaklanması ve sistematik yıkım nedeniyle büyük ölçüde yok edildi.

Varşova'ya üç uluslararası havaalanı hizmet vermektedir; en işlek olanı Varşova Chopin Havaalanı'dır. Şehirde faaliyet gösteren başlıca toplu taşıma hizmetleri arasında Varşova Metrosu, otobüsler, banliyö treni hizmeti ve geniş bir tramvay ağı bulunmaktadır. Şehir, bölge için önemli bir ekonomik merkezdir ve Varşova Borsası, Orta ve Doğu Avrupa'nın en büyük borsasıdır. Avrupa Birliği'nin dış sınır güvenliği ajansı Frontex ve Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Teşkilatı'nın (AGİT) başlıca kurumlarından biri olan ODIHR'nin merkezidir. Varşova, Avrupa'nın en büyük gökdelen yoğunluklarından birine sahiptir ve Varso Kulesi, Avrupa Birliği'nin en yüksek binasıdır.

Şehrin başlıca eğitim ve kültür kurumları arasında Varşova Üniversitesi, Varşova Teknoloji Üniversitesi, SGH Varşova Ekonomi Okulu, Chopin Müzik Üniversitesi, Polonya Bilimler Akademisi, Ulusal Filarmoni Orkestrası, Ulusal Müze ve Avrupa'nın en büyük tiyatrolarından biri olan Varşova Büyük Tiyatrosu bulunmaktadır. Çeşitli Avrupa mimari tarzlarını temsil eden yeniden inşa edilmiş Eski Şehir, 1980 yılında UNESCO tarafından Dünya Mirası Alanı olarak listelenmiştir. Diğer önemli yerler arasında Kraliyet Kalesi, Sigismund Sütunu, Wilanów Sarayı, Adadaki Saray, Aziz John Başkatedrali, Ana Pazar Meydanı ve Kraliyet Yolu boyunca çok sayıda kilise ve konak bulunmaktadır. Varşova, şehrin alanının yaklaşık dörtte birini kaplayan parklarıyla yeşil bir başkenttir. Spor alanında şehir, Legia ve Polonia spor kulüplerine ev sahipliği yapmakta ve yıllık Varşova Maratonu'na ev sahipliği yapmaktadır.