Holosen'in başlangıcı: içinde yaşadığımız jeolojik dönem (11.700 yıl önce – günümüz)

Holosen, son büyük buzul döneminin sona ermesinden bu yana geçen yaklaşık 11.700 yıllık zaman dilimidir; bugün de içinde yaşadığımız jeolojik dönemdir. Pleistosen'in ardından gelir ve Genç Dryas soğumasının bitişiyle başlar.

Üç alt evre

Uluslararası Jeoloji Bilimleri Birliği 2018'de Holosen'i iklim olaylarına dayanan üç evreye ayırdı:
• İlk evre — 11.700 – 8.200 yıl önce; buzul çağından sonraki ısınma.
• Kuzey Grip evresi — 8.200 – 4.200 yıl önce; eriyen buzulların okyanus akıntılarını bozmasıyla başlayan bir soğuma ile açılır.
• Meghalayan — 4.200 yıl önce – günümüz; yaklaşık 200 yıl süren sert bir kuraklıkla başlar.

İnsanlık tarihindeki yeri

Homo sapiens Holosen başlamadan çok önce dünyanın büyük bölümüne yayılmıştı. Ancak tarım, köyler, kentler ve yazı gibi gelişmelerin tamamı Holosen içinde ortaya çıktı. Yakın Doğu'da Neolitik Devrim Holosen'in ilk binyıllarına denk gelir; Göbekli Tepe'nin anıtsal yapıları da bu dönemin başlarında yapıldı.

İklimin kararlılığı

Holosen, buzul çağlarına kıyasla daha ılık ve daha kararlı bir dönemdir. Yine de bu dönemde de küçük ölçekli iklim dalgalanmaları görüldü; yaklaşık 1200 – 1700 yılları arasındaki "Küçük Buzul Çağı" bunlardan biridir.

Veri farkı: Holosen'in başlangıcı 11.700 yıl önce olarak kabul edilir; bazı araştırmalar Genç Dryas'ın bitişini yaklaşık 11.550 yıl önceye yerleştirir.