Columbia mekiğinin veri kayıt cihazı sağlam bulundu

Şubat ayında atmosfere dönüş sırasında parçalanan Columbia uzay mekiğinin iniş verilerini kaydeden elektronik kutu, Teksas'ın Hemphill kasabası yakınlarındaki bir tarlada neredeyse sağlam olarak bulundu.

Ekmek kutusu büyüklüğündeki cihaz, mekiğin iniş sırasında maruz kaldığı aerodinamik basınç, sıcaklık ve titreşim gibi verileri manyetik teybe kaydediyor. Cihaz, mekik atmosferle ilk temas noktasına ulaşmadan on dakika önce çalışmaya başlayacak biçimde tasarlanmıştı.

Kutunun ısıdan bir miktar zarar görmüş olabileceği, içindeki veri teybinin durumunun ise henüz bilinmediği belirtildi. Cihaz incelenmek üzere NASA'nın Johnson Uzay Merkezi'ne götürüldü.

Veriler kurtarılabilirse, Columbia Kaza Soruşturma Kurulu mekiğin son dakikalarına ilişkin önemli bir bilgiye ulaşmış olacak. 1 Şubat'taki kazada mekikteki yedi astronotun tümü hayatını kaybetmişti. On yedi yıl önce dalgıçlar, Challenger mekiğinin deniz altındaki enkazından benzer veri teyplerini çıkarmıştı.